Oprogramowanie Ableton Live jest potężnym, elastycznym narzędziem do kreowania i produkcji muzyki, a także grania na żywo. Na pewnym etapie działań Abletona stało się jasne, że tak unikalny software wymaga równie unikalnego sterownika. Odpowiadając na tę potrzebę firmy Akai i Ableton stworzyły APC40. APC oznacza: Ableton Performance Controller. Ten nowy, znakomity kontroler zamienia zwykłe „konstruowanie” muzyki na komputerze w płynną, muzyczną kreację.

Nieważne czy jesteś muzykiem elektronicznym występującym na scenie, DJ-em używającym produktów Abletona do miksowania lub remiksowania czy też bardziej tradycyjnym muzykiem używającym programu Live na scenie lub w studio – APC40 będzie dla Ciebie niesamowitym, intuicyjnym instrumentem, który bezpośrednio połączy Twoje inspiracje z możliwościami jakie daje Ableton Live.

Z uwagi na fakt, że APC40 jest sterownikiem stworzonym specjalnie na potrzeby aplikacji Ableton Live – nie istnieje konieczność przypisywania kontrolera. Po prostu podłączasz APC40 do swojego laptopa poprzez port USB i możesz grać. Jest to urządzenie plug-n-play, nie potrzeba zatem dodatkowych driverów. Pierwsza konfiguracja ogranicza się do trzech kroków: uruchomienia Ableton Live, włączenia APC 40 i wybrania go jako kontrolera w sekcji ustawień programu. To wszystko.
APC40 jest dostarczane z pre-mappingiem do podstawowego użytkowania z Live więc jeżeli jesteś nowicjuszem w pracy z programem sterownik pomoże Ci zapoznać się z programem. Jeżeli natomiast jesteś zaawansowanym użytkownikiem – będziesz usatysfakcjonowany mogąc przypisać którykolwiek z kontrolerów urządzenia do dowolnej funkcji w Live.

Kontroler komunikuje się bezpośrednio z Abletonem Live przy czym komunikacja jest dwukierunkowa. APC40 odzwierciedla stan programu nawet gdy zmian dokonujesz myszką: matryca klipów w postaci 40 triggerów odzwierciedla przy pomocy kolorowego podświetlenia status poszczególnych klipów w programie; diody otaczające gałki pokazują aktualny stan wybranych elementów programu. Status klipów sygnalizowany kolorem pozwala stwierdzić, które klipy są załadowane, które są odtwarzane, a które nagrywane. W programie odzwierciedleniem matrycy jest ramka 40 klipów, którą można dowolnie przesuwać po wszystkich użytych w aranżu klipach by sprawdzić ich status na kontrolerze. APC40 daje zatem dostęp do podglądu nielimitowanej liczby klipów w sesji. Zarówno podświetlana matryca jak pierścienie diod otaczające każdą z 16 gałek pozwalają na intuicyjną kontrolę oprogramowania nawet w warunkach słabego oświetlenia sceny.

APC40 posiada dwa banki po 8 gałek każdy. Pierwszy z nich kontroluje parametry globalne jak wysyłki, panorama i inne podstawowe parametry. Drugi set gałek jest dynamicznie przypisywany do wybranego kanału. Możesz kontrolować do 8 parametrów w tym samym czasie. Gdy przełączasz kanały, gałki kontroli tracka podążają za Twoim wyborem. Przykładowo jeżeli pracujesz z Beat Decoderem na kanale drugim i przełączysz się np. na kanał czwarty z efektem Flangeverb to osiem gałek, które poprzednio kontrolowały parametry Beat Decodera na kanale drugim, teraz będą kontrolować parametry Flangeverb na kanale czwartym. W momencie zmiany kanałów zaobserwujesz, że pierścienie diod przy drugim secie gałek zmienią swoje położenie pokazując aktualny status obsługiwanego urządzenia.

Akai APC40 zawiera ponadto kontrolery różnego typu. Osiem gałek kontroli parametrów globalnych pracuje pod czterema bankami. Gałki kontroli kanału pracują z 9 kanałami każda. To daje potężną ilość 72 kontrolerów przypisywanych dynamicznie za każdym razem gdy przełączasz kanał. Suwaki kanałów, suwak sumy i crossfader pozwalają na płynne kontrolowanie kluczowych parametrów. Jeszcze większe spektrum kontroli zyskujesz dzięki funkcjom Tap Tempo, Tempo Nudge, przyciskom aktywacji nagrywania, solo, mute oraz dwu przypisywalnym wejściom na kontrolery typu footswich.

Kontroler zbudowany jest w oparciu o metalowe ramię i wykończony detalami z antypoślizgowej gumy. Wszystkie gałki i potencjometry są solidne i niezwykle dokładne w działaniu. W urządzeniu znajduje się również wymienialny crossfader do płynnego przechodzenia pomiędzy klipami i pętlami przypisanymi do sekcji „A” lub „B”.

Urządzenie jest dostarczane wraz z oprogramowaniem Ableton Live Akai Professional Edition, które jest w pełni funkcjonalne do celów produkcyjnych i performerskich. Posiadacze wersji standalone Live 7 lub 8 będą w stanie korzystać z APC40 bez najmniejszego problemu. Wersja Live 7 wymaga automatycznego uaktualnienia, wersja Live 8 jest gotowa do współpracy z APC40.

W zestawie znajduje się kontroler APC40, kabel USB, zasilacz, płyta CD z oprogramowaniem, instrukcja Quick Start Guide